Nach dem 2. Weltkrieg wurde Deutschland in vier Besatzungszonen aufgeteilt. Daraus entstanden ab 1949 zwei deutsche Staaten, die Bundesrepublik Deutschland im Westen und die Deutsche Demokratische Republik (DDR) im Osten. Berlin war ganz vom Staatsgebiet der DDR umgeben, der Westteil gehörte zur Bundesrepublik, der Ostteil zur DDR. Es war die Hauptstadt der DDR.

Viele Menschen aus der DDR flüchteten in den Westen, wo sie sich bessere Lebensbedingungen erhofften. Allein zwischen 1945 bis 1961 verließen 3,5 Millionen Menschen die DDR. Die Führung des Staates begann deshalb schon früh, die Grenze zur Bundesrepublik abzuriegeln. Berlin war aber weiterhin ein Schlupfloch für viele Flüchtlinge.

Am 13. August 1961 ließ die Führung der DDR deshalb die Berliner Mauer errichten. Sie bestand aus einer bis zu 4 Meter hohen gemauerten Wand, die mit Stacheldraht und Metallgittern versehen war. Grenzsoldaten beobachteten aus mehr als 300 Wachtürmen das Gelände.

Die Mauer verlief direkt am Brandenburger Tor. Das Bild unten zeigt das Tor im Jahr 1967. Hinter dem Brandenburger Tor sieht man den Pariser Platz und die Straße Unter den Linden. Die Mauer war insgesamt 167,8 Kilometer lang. Zu den Grenzanlagen gehörten außer der eigentlichen Mauer noch ein weiterer Zaun, dazwischen ein Kontrollstreifen, Signalanlagen und Sperrgräben. Die Grenzsoldaten der DDR hatten Befehl, Fluchtversuche mit Waffengewalt zu verhindern.

Nachdem Berlin 28 Jahre lang durch die Mauer geteilt war, wurden die Grenzübergänge in der Nacht zum 9. November 1989 für alle Bürger aus der DDR geöffnet. Vorausgegangen waren wochenlange Proteste in der Bevölkerung gegen die Zustände im Land.

Ein Jahr später wurden die beiden Staaten in Deutschland wieder vereinigt. Heute sind nur noch Reste der Mauer erhalten, die die Erinnerung an die Zeit der Teilung Berlins wach halten sollen.